Uitgave van juni 2020 van De Peperbus - dorpsblad van Heteren
Corona: Uithuilen en opnieuw beginnen “ Veel ondernemers hebben mentaal een tik gekregen”
Door Johan Kroes
Met hun bedrijf ‘Llanfarian’ timmeren Ellen en Serge van der Zweep al enige tijd zowel nationaal als internationaal aan de weg. Deze gezonde en innovatieve onderneming is een parel voor Heteren en de regio, maar gaat nu als gevolg van de coronacrisis door een moeilijke periode. Ellen van der Zweep (47) vertelt over de dramatische periode na de lockdown op 12 maart.
“Tijdens de jaarwisseling heb ik met mijn man geproost op een jaar waarin ik misschien wel iets minder zou kunnen werken. We hadden een heel goed jaar achter de rug, waarin we ongeveer vierhonderd workshops schapendrijven, hondenspiegelen en andere teamactiviteiten hadden verzorgd. Om de werkdruk te verminderen hadden we meer personeel in dienst genomen. Bovendien konden we daarmee ook verder groeien. Normaal gesproken gaat de telefoon aan de lopende band en we wilden graag alle aanvragen kunnen beantwoorden. Daarnaast organiseren we ieder jaar het ‘European Nursery Championship’. Dat is het Europese Kampioenschap voor schapendrijvers met honden tot drie jaar oud. Hier komen jaarlijks zo’n 300 deelnemers op af uit achttien verschillende landen. De wedstrijden zouden beginnen op vrijdag 13 maart.”
Gigantische strop “Op de donderdagavond van de persconferentie van premier Rutte, hadden we een openingsreceptie en belde al snel de gemeente Overbetuwe met de mededeling dat ze de vergunning voor ons evenement introkken. De sfeer sloeg opeens om. Alsof je plotseling het Tl-licht aandoet. Sommige deelnemers waren bezorgd over hoe ze terug moesten komen, anderen probeerden ons over te halen om toch door te gaan. Dat was uiteraard geen optie, maar het afgelasten was voor ons een gigantische strop. Het gaat om een sporttoernooi zonder winstoogmerk, maar we hadden natuurlijk al wel veel geld uitgegeven aan de voorbereidingen. Zo’n evenement geeft veel bedrijvigheid in de omgeving en zo kon de cateraar bijvoorbeeld driehonderd couverts in de prullenbak gooien. We hadden eigenlijk geen tijd om van die schok te bekomen, want de dagen daarna stond de telefoon roodgloeiend door alle afzeggingen van geplande evenementen. Normaal halen we zeventig procent van onze omzet in de maanden april t/m eind juli en opeens ging alles eruit. Onze medewerkers zijn net zo gedreven als wij en dit gaf veel verdriet. De tissues waren niet aan te slepen.”
Onmacht “Daarna werd het rustig. Onze medewerkers kwamen niet meer naar het bedrijf en we namen zelf de dierverzorging weer op ons. Toen kwam ook bij mij het verdriet naar boven. Niet zozeer vanwege de misgelopen inkomsten, maar meer vanwege de onmacht. Je kunt op niemand boos zijn, maar het offer is wel groot. We zijn een klein en hecht team en dan doet het pijn als je iemand moet ontslaan. Je ziet je bankrekening naar beneden gaan en daarom hebben we inmiddels al afscheid moeten nemen van één medewerker. Dat is echt een tranendal. Ik spreek veel met andere ondernemers en die hebben er allemaal ook mentaal een tik van gekregen. Het gaat in deze coronacrisis om zoveel meer dan alleen de zakelijke cijfers. Ik heb nooit last gehad van mijn lijf, maar nu heb ik opeens wel klachten.”
Lichtpuntjes “Op een gegeven moment zijn we toch weer in beweging gekomen. Daar ben je natuurlijk ondernemer voor. Ik ging filmpjes maken en we besloten om lamsvlees te gaan verkopen. Dat zet nog geen zoden aan de dijk, maar levert wel veel positiviteit op. Ook begonnen er weer mensen te bellen om een teambuilding schapendrijven vast te leggen. Toen de telefoon voor het eerst weer ging, moesten we wel even slikken. Verder hebben we onze website bijgewerkt, allerlei onderhoudsklussen uitgevoerd en hadden we de tijd om een lang gekoesterde wens in vervulling te laten gaan. We willen graag een breder eventbureau worden, waar je niet alleen kunt schapendrijven, maar ook terecht kunt allerlei andere workshops, zoals boogschieten of een djembécursus. We zijn er nu klaar voor om weer gas geven!”
Weten hoe wij onze Workshop Schapendrijven verzorgen in de 1,5 meter samenleving?
